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地熱発電とは、地下数キロメートルにあるマグマだまりによって熱せられた地下水を利用して発電する方法。

＜地熱発電の仕組み＞
火山地帯の地下にはマグマだまりがあり、これに地下水が触れると高温・高圧の水または水蒸気が発生する。このエネルギーでタービンを回し発電させる。

＜地熱発電の現状＞
火力発電にくらべて単位発電量当たりの二酸化炭素排出量が約20分の1と少なく、火山列島と呼ばれる日本では、純国産の再生可能なエネルギーとしても期待されている。一方で、地熱発電に適した場所が国立公園などに指定されている場合が多く、推進していく上で課題も多い。現在、火山地帯を有する九州、東北などで稼働している。